Raziskovalci z Univerze v Queenslandu so odkrili, da Zophobas morio, ki ljubi plastiko, znan tudi kot superčrvi, lahko preživi tako, da se preprosto hrani z eno najpogostejših plastičnih mas, polistirenom, zahvaljujoč encimom v njihovem prebavnem sistemu.
Odkritje lahko prinese velik napredek pri odstranjevanju plastičnih odpadkov – BCC citira Chrisa Rinkeja, enega od avtorjev raziskave, objavljene v petek v reviji Microbial Genomics.
Po Rinkeju superčrvi delujejo kot mini reciklažne tovarne: polistiren drobijo z usti in nato z njim hranijo bakterije v črevesju.
Raziskovalci z univerze v Queenslandu so tri skupine ličink hranili na različnih dietah in ugotovili, da so superčrvi, hranjeni s polistirenom, celo pridobili na teži.
ilustracija
Fotó: pixabay.com
Raziskovalna skupina je identificirala tudi več encimov v črevesju ličink, ki lahko razgradijo polistiren in stiren. Obe plastiki sta pogosti v embalaži hrane za s seboj, izolaciji in nekaterih avtomobilskih delih.
Vendar pa je po poročanju BBC malo verjetno, da bodo nastale velike farme črvov za predelavo plastičnih odpadkov, temveč gre za vprašanje iskanja encima, ki lahko najučinkoviteje pomaga pri razgradnji plastike v predelovalcih odpadkov.
Po besedah Chrisa Rinkeja bi produkte razgradnje encimov lahko drugi mikrobi pretvorili v dragocene sestavine za proizvodnjo bioplastike, na primer.
Prejšnje raziskave so že pokazale, da so ličinke nekaterih hroščev sposobne zaužiti polistiren, trenutna raziskava pa je velik korak naprej pri razumevanju, kako bakterije, ki živijo v prebavnem traktu superčrvov, rešujejo razgradnjo plastike na molekularni ravni – preberite BBC opis.
Druge mednarodne raziskave so uspešno uporabile bakterije ali glive za razgradnjo plastike, vendar je še vedno vprašljivo, ali so te tehnologije izvedljive na komercialni ravni.
