Prelomnica v usodi Jannisa Antetokunmpoja je tudi božični čudež. 26-letni 211-centimetrski velikan je kot najstnik živel v revščini in na ulicah Aten prodajal usrana sončna očala. Zdaj se je NBA prijavil za največji znesek doslej pri Milwaukee Bucks.
Včeraj se je začela nova sezona Severnoameriške profesionalne košarkarske lige (NBA). Ena od verjetnosti je Milwaukee Bucks, ki je pred kratkim podpisal rekordno pogodbo z najboljšim v prejšnji sezoni Jannisom Antetokunmpojem. 228,2 milijona dolarjev (67,5 milijarde HUF), ki jih je prejel pet let, je že sam po sebi vrtoglav znesek, čeprav se zaveda, kako globoko se je začela „grška pošast” nigerijskega rodu.
ilustracija
Fotó: pixabay.com
Jannis in njegovi štirje bratje so odraščali v slabi vrsti. Pri priseljevanju v Grčijo je vseh pet fantov dobilo tudi grška in nigerijska imena (srednje, Jannisov Ugo). Grški državljan je postal šele pri 19 letih, saj je živel brez dokumentov, preden se je leta 2014 kot družina preselil v Ameriko.
Vendar je kot otrok šel skozi pekel. Revščina in pogosto lakota sta bila del pouka. Vprašanje je bilo le, ali je bilo na mizi Antetocunmpos malo ali nič hrane. Da bi preživel, je moral Jannis, ki si je delil sobo s svojimi tremi brati, delati tudi na ulicah Aten. Poskušal je dobiti poceni sončna očala, torbice ali celo DVD-je za mimoidoče.
„Velikokrat je bil naš hladilnik prazen. V tistih dneh, ko nismo mogli mimo vratarjev, nismo imeli denarja za nakup hrane.”
-povedal je za New York Times.
Košarko je začel igrati šele pri 13 letih, sprva je igral v parkih Aten. Dolgo časa sta enake superge uporabljala izmenično z dveletnim bratom (sedanjim soigralcem) Tanassijem. Potem ga je opazovalec igralca videl, kako v slabi četrti igra košarko in začel svojo kariero, ki je poleg zasebnega življenja veliko pomagal tudi igrišču. Od takrat je s svojimi svetovno znanimi uspehi na eni strani pomagal sprejemati afriške priseljence v Grčiji, po drugi pa je zgled svojim vrstnikom.
Prihaja iz športne družine
Med nigerijskimi starši Janisa Antetokunmpoja je bil njegov oče državni nogometaš, mama pa skakalka v višino. Najstarejši od petih sinov Francis igra nogomet. Brat Jannisa in Tanassisa sta soigralca pri Bucksu od lani. Med mlajšimi brati je Kostasz z Los Angeles Lakersi postal prvak lige NBA, Alexander pa igra za ameriško univerzitetno ekipo. Jannis se je februarja rodil sin Liam Charles.
