Kdaj se pes šteje za starega?
ilustracija
Photo: pixabay.com
Čeprav se pogosto sliši, da psi postanejo stari pri sedmih letih, to pravilo ne velja za vse.
»To je starost, ko veterinarji običajno začnejo svetovati lastnikom, naj svoje hišne ljubljenčke dvakrat letno peljejo na preglede in jim laboratorijske preiskave opravljajo pogosteje kot del preventivne oskrbe,« pravi dr. Ali Mason, veterinarka v New Yorku.
Vendar pa poudarja, da je resničnost bolj zapletena. Ker se psi starajo postopoma, se mnogi veterinarji raje ravnajo po življenjski dobi določene pasme. Večina se strinja, da pes vstopi v starejša leta, ko doseže zadnjo četrtino svoje življenjske dobe. Na primer, labradorca, ki v povprečju živi od 11 do 13 let, lahko pri osmih ali devetih letih štejemo za starega psa.
Vpliv pasme in velikosti na staranje
Na hitrost staranja vplivajo pasma, velikost, genetika, življenjski slog in splošno zdravje.
»Psi večjih pasem praviloma ne živijo tako dolgo kot majhni psi,« pojasnjuje dr. Mason in dodaja, da je zaradi tega nemška doga pri devetih letih običajno v bistveno starejši življenjski fazi kot čivava pri isti starosti.
Dr. Sarah Crane z Univerze Tufts meni, da je eden od razlogov večje presnovne potrebe velikih pasem, kar pomeni, da morajo njihova srca in drugi organi delati bolj obremenjeno. Velike in orjaške pasme so zaradi večje obremenitve telesa, zlasti sklepov, tudi bolj nagnjene k težavam z gibljivostjo.
Majhne pasme se običajno starajo med osmim in dvanajstim letom, medtem ko lahko orjaške pasme v to fazo vstopijo že pri šestih ali sedmih letih.
Fizične in vedenjske spremembe
Ker se spremembe, povezane s staranjem, pojavljajo počasi, jih je enostavno spregledati. Dr. Crane svetuje, da občasno prosite prijatelja ali družinskega člana, da objektivno opazuje vašega psa, saj lahko opazi podrobnosti, ki ste jih morda spregledali.
Med pogoste znake staranja spadajo okorelost, spremembe v hoji, povečana potreba po spanju, pomanjkanje energije, spremembe teže in težave pri plezanju ali skakanju. Navdušenje nad sprehodi in igro včasih upade, lahko pa se poslabša tudi sluh ali vid. Psi pogosto spretno skrivajo bolečino, zato je pomembno biti pozoren na subtilne spremembe mišičnega tonusa, saj se artritis in drugi vzroki kronične bolečine lahko razvijejo neopaženo.
Spremembe vedenja lahko kažejo tudi na kognitivni upad ali demenco. Znaki vključujejo zmedenost, dezorientacijo, nemir ponoči, brezciljno hojo in pozabljanje naučenih rutin, kot je odhod na stranišče.
Vloga veterinarjev pri spremljanju staranja
Dr. Crane priporoča letne ali polletne veterinarske preglede, da se morebitne težave odkrijejo zgodaj.
»Strankam pogosto razlagam, da starost sama po sebi ni bolezen. Vendar pa se zaradi učinkov staranja na organe in okostje poveča verjetnost razvoja različnih motenj,« pravi.
Veterinar lahko spremlja spremembe v gibljivosti, teži, vidu, zdravju zob, krvni sliki in kognitivnih funkcijah.
»Za gibljivost pogosto začnem z dodatki, ki nimajo veliko stranskih učinkov, kot so ribje olje, glukozamin in hondroitin, včasih pa tudi blago sredstvo proti bolečinam,« pravi dr. Crane.
Dodaja, da je ribje olje dobro tudi za možgane, zato ga priporoča vsem starejšim psom za ohranjanje duševne ostrine. Dr. Mason poudarja tudi pomen ohranjanja zdrave telesne teže.
»Z ohranjanjem vitkega starejšega psa lahko izboljšate njegovo gibljivost, zmanjšate bolečino ter podprete endokrino in presnovno zdravje,« pravi.
Kako olajšati življenje svojemu starejšemu psu
Aktivnost starejšega psa naj vključuje manj fizičnega napora in več duševne stimulacije. Priporočljivi so krajši sprehodi z veliko priložnostmi za vohanje, uganke s hrano in preproste učne igre.
»Vse, kar jim daje nove izkušnje, tudi če gre le za nove vonjave, je dobro za njihove možgane,« pojasnjuje dr. Crane.
Pasje vsakdanje življenje si lahko olajšate tudi s preprostimi prilagoditvami doma, kot so udobnejše postelje, nedrseče površine in klančine za lažji dostop do višjih mest. Redni pregledi, iskreni pogovori z veterinarjem o vseh spremembah, ki jih opazite, in nekaj prilagoditev doma lahko močno pripomorejo k večjemu udobju vašega psa. Če vas kaj skrbi, se brez oklevanja obrnite na veterinarja, ki je najboljši zaveznik pri zagotavljanju zdravega in dostojanstvenega staranja vašega ljubljenčka.
© Vecer.mk, pravice do besedila pripadajo uredništvu
