V krvi posameznikov vrste netopirjev, ki živijo na Tajskem, je bil najden patogen, zelo podoben koronavirusu Sars-Cov-2, odgovornemu za pandemijo, ki so ga znanstveniki že poimenovali SARSr-Cov RacCS203.
Genetska zaloga obeh virusov je enaka 91,5 odstotka, kar podpira teorijo, da je pandemijo povzročil virus korone, ki se je specializiral za netopirje in se nato prilagodil ljudem – poroča BBC.
Strokovnjaki trenutno menijo, da virus RacCS203 ne more okužiti ljudi, ker se ne more vezati na receptor ACE2 na človeških celicah.
ilustracija
Fotó: pixabay.com
Protitelesa v obtoku netopirjev, okuženih z virusom RacCS203, so se tudi izkazala za učinkovita pri nevtralizaciji virusa SARS-CoV-2, zato koronavirusi pri netopirjih teoretično ne morejo neposredno okužiti ljudi.
Znanstveniki pravijo, da koronavirusi razvijejo sposobnost okužbe človeških celic šele, ko prvič preidejo v vmesnega gostitelja, na primer v pinworma.
Mimogrede, ta ugotovitev se sklada z ugotovitvijo raziskovalcev Svetovne zdravstvene organizacije (WHO), da se je koronavirus SARS-Cov-2 razvil naravno in najverjetneje izvira iz netopirjev.
Raziskovalci na univerzi Chulalongkorn v Bangkoku so odvzeli vzorce vrste netopirjev v naravnem rezervatu na vzhodu Tajske. V njihovi krvi je bil izoliran genom koronavirusa SARSr-Cov RacCS203, ki je razkril, da je bil najbližji sorodnik novoodkritega virusa različica z imenom RmYN02, ki je 93,6 odstotka enaka SARS-CoV-2.
Beljakovinski proteini obeh virusov so genetsko zelo podobni, vendar je ključna regija konic, ki se vežejo na človeške receptorje, zelo različne oblike, zaradi česar RacCS203 načeloma ne more okužiti človeških celic.
Vzporedno s tem odkritjem delegacija SZO raziskuje izvor Covid-19 v Wuhanu na Kitajskem. Dr. Peter Ben Embarek, vodja delegacije, je pred dnevi dejal, da so našli nove informacije o izvoru virusa, vendar ne tiste, ki bi do zdaj „dramatično spremenile” predpostavke. Po mnenju strokovnjaka je zelo verjetno, da je virus prišel iz netopirjev, še vedno pa ni natančno znano, kako se je razširil na ljudi.
