Nekaj tednov po identifikaciji britanske variante virusa so tudi raziskovalci v Južni Afriki spoznali novo različico virusa, imenovano B.1.351. Nekateri raziskovalci zaskrbljeno gledajo na njegovo širjenje, saj se zdi, da je nova različica virusa tudi bolj nalezljiva kot Združeno kraljestvo. Poleg tega obstajajo mnenja, da je novi sev virusa lahko odporen na cepiva.
Vendar je zadnja domneva še vedno ugibanje, zato ni treba nad njo paničariti. Poleg tega zdaj, ko so na voljo nova cepiva, znanstveniki za razvoj cepiv pravijo, da jih je enostavno spremeniti, če se kadar koli pojavi odporen virusni sev.
Težava nove verzije južnoafriškega virusa je, da je mutiran tudi beljakovinski virus. To je beljakovina, s katero se virus veže na celice za razmnoževanje. In če se beljakovinski proteini na celice vežejo učinkoviteje, je posledica tega, da virus lahko okuži več ljudi. Britanska mutacija je bila podobno povezana s spremembo beljakovin spike, zaradi česar je bila veliko bolj nalezljiva kot prvotni virus. Vendar nobena nova različica virusa ne povzroča hujših simptomov. Dejstvo, da je več ljudi okuženih, pomeni tudi, da jih je več hospitaliziranih in jih več umre zaradi okužbe.
ilustracija
Fotó: pixabay.com
Drugo pomembno vprašanje je, ali cepiva, ki so zdaj na voljo, zagotavljajo tudi zaščito pred novimi sevi virusa – cepiva temeljijo na beljakovinah. Vendar pa po mnenju večine strokovnjakov dokončana cepiva ščitijo tudi pred novimi sevi virusa. To potrjujejo tudi prve raziskave. Seveda raziskovalci še naprej spremljajo podatke in vpliv cepljenja. Poleg tega, tudi če beljakovina spike mutira, jo bo imunski sistem še vedno prepoznal in se bo lahko zaščitil pred njim zaradi cepiva. In raziskovalci lahko v sodelovanju s farmacevtskimi podjetji, ki imajo delujoča cepiva, cepiva prihodnosti zlahka prilagodijo prevladujočemu virusu virusa. Mutacija sploh ne spremeni natančnosti testov in zdravljenja bolezni.
Zdravniki pravijo, da pri mutiranju virusa ni nič presenetljivega, saj vsi patogeni nenehno mutirajo. V enem milijonu primerov pa bo virus zaradi mutacije učinkovitejši, na primer bolj okužen, to se je zgodilo v tem primeru. Toda obrambe, ki smo jih doslej uporabljali, kot so razmiki, nošenje mask in pogosto umivanje rok, delujejo tudi proti novim različicam, kar pomeni, da jih je vredno obdržati bolj strogo kot kdaj koli prej, če je le mogoče. In če dobijo dovolj cepiva, lahko dolgoročno pomaga znebiti koronavirusa.
