“Zombi bolezen”, ki okuži jelene, je lahko nevarna tudi za ljudi, to je CWD (Central Wasting Disease), katere znanstveno ime je bolezen – je po ugotovitvi bolezni opozoril ameriški center za epidemiologijo in preprečevanje bolezni (CDC). v več mrtvih jelenih na srednjem zahodu ZDA.
ilustracija
Fotó: pixabay.com
Atrofija možganov zombi jelenov je lahko nevarna tudi za človeka
CWD se prenaša s telesnimi tekočinami in lahko okuži jelene, lose, severne jelene in wapiti. Bolezen najprej povzroča težave s koordinacijo in vedenjske motnje, nato pa se v napredovalem stadiju živali obnašajo kot zombiji: začnejo se sliniti, zavihajo ušesa, postanejo negibne in neodzivne na dražljaje iz zunanjega sveta ter na koncu poginejo. Okužene živali ne kažejo strahu, napadejo lahko celo človeka, njihovo meso pa ostane okuženo tudi po toplotni obdelavi.
CWD je tako kot bolezen norih krav prionska bolezen, kar zelo preprosto pomeni, da je za njeno širjenje odgovoren okvarjen, samopodvajajoč se protein. Ko prion CWD enkrat vstopi v telo, oblikuje beljakovine z normalno prostorsko strukturo po lastni podobi, kar povzroči gobasto spremembo v možganih jelena. Posledično se spremeni vedenje živali in se začne obnašati kot zombi.
CWD so prvič odkrili pri jelenu v ujetništvu v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Okužbe pri ljudeh še niso odkrili, vendar raziskovalci menijo, da je možno, da se patogen razširi na druge vrste. Cepiva proti bolezni še niso razvili. CWD so že odkrili pri jelenih v Kanadi, Norveški, Finski, Švedski in Južni Koreji.
Jeleni, okuženi s CWD, so bili zdaj identificirani v nacionalnem parku Yellowstone, tudi v bližini jezera Yellowstone. Živali so bile prvotno ujete marca v Codyju v Wyomingu, nato pa so bile z ovratnicami opremljene z oznakami GPS uporabljene za identifikacijo mrtvih osebkov. Po podatkih je jelen poginil sredi oktobra.
“Prvič nam je uspelo jasno potrditi prisotnost bolezni v nacionalnem parku Yellowstone. Opravili smo več diagnostičnih testov, da bi potrdili pojav bolezni”
– je mogoče prebrati v izjavi ameriškega centra za epidemiologijo in preprečevanje bolezni, v kateri je navedeno, da raziskovalci nadalje raziskujejo naravo bolezni in v kolikšni meri lahko prizadene ljudi, poskušajo pa tudi identificirati možni viri okužbe.
Čeprav nikoli ni bil dokumentiran primer okužbe s CWD pri ljudeh, je Michael Osterholm, epidemiolog z Univerze v Minnesoti, predhodno opozoril, da se lahko zgodi kadar koli. Še več, strokovnjak ne izključuje možnosti množičnih okužb v prihodnjih letih. Poskusi Univerze v Minnesoti so dokazali, da lahko bolezen napade tudi miši, zato so možne tudi okužbe med drugimi vrstami.
