Reggae legenda Sly Dunbar, ki je igral z vsemi, od Boba Marleyja do Rolling Stonesov, je umrl v starosti 73 let. Eden najbolj spoštovanih bobnarjev žanra je igral na pesmih, kot sta Punky Reggae Party Boba Marleyja in klasika Double Barrel Davea in Ansella Collinsa.
ilustracija
Photo: pixabay.com
O Dunbarjevi smrti je prva poročala njegova žena Thelma, ki je jamajškemu časopisu The Gleaner povedala, da ga je v ponedeljek zjutraj našla nezavestnega. Glasbenikov agent in publicist je novico potrdil za BBC.
Rojen kot Lowell Fillmore Dunbar v Kingstonu na Jamajki, je začel bobnati po pločevinkah, potem ko je na televiziji gledal nastop Lloyda Knibbsa in Skatalites.
»Videl sem [Knibbsa] igrati in si mislil: ‘Želim biti bobnar’, ker je najpridnejši delavec v skupini. On je moj idol! Na nek način sem samouk, a so mi veliko pomagali drugi bobnarji, ki sem jih gledal igrati,« je povedal v intervjuju leta 1997.
Kot najstnik je Dunbar spoznal basista Robbieja Shakespeara in skupaj sta ustanovila ritmično sekcijo skupine Revolutionaries, ki sta postala redna studijska glasbenika v znamenitem studiu Channel One.
Njuna glasba se je oddaljila od melodične glasbe Boba Marleyja, z večjim poudarkom na ritmu – vključno s pionirskim »rockerskim« ritmom, ki je glasbi prinesel več sinkope in energije. Sedemdeseta leta sta preživela z velikimi reggae zvezdniki, kot so Gregory Isaacs, Dennis Brown in Barrington Levy, medtem ko sta s Petrom Toshom gostovala po Združenih državah. Legenda pravi, da je duo v tem obdobju živel od kruha in vode, v upanju, da bosta prihranila dovolj denarja za ustanovitev lastne produkcijske hiše.
Založba Taxi Records je bila ustanovljena leta 1980 in je vzgojila novo generacijo jamajških umetnikov, kot so Shaggy, Shabba Ranks, Skip Marley, Beenie Man in Red Dragon.
Približno v istem času so poskrbeli za utripajoče ritme za uspešnico Grace Jones iz leta 1981, Nightclubbing, ki jim je utrla pot do sodelovanja z največjimi izvajalci rocka in popa – od Dylana in Joeja Cockerja do pevcev, kot so Marianne Faithfull, Madonna in Sinead O’Connor.
V domovini so si pridobili slavo z vključevanjem več elektronskih instrumentov in tekstur v reggae zvok.
Kasneje so z duetom Chaka Demus & Pliers razvili zabaven in melodičen dancehall slog, v zgodnjih devetdesetih letih pa so dosegli uspeh z uspešnicami, kot sta Tease Me in Murder She Wrote. Shakespeare (ki je umrl leta 2021) je nekoč ocenil, da sta z Dunbarjem sodelovala pri več kot 200.000 posnetkih, bodisi kot spremljevalna glasbenika bodisi kot producenta za svoje ali druge izvajalce.
»Če kupite reggae ploščo, obstaja 90-odstotna verjetnost, da je bobnar Sly Dunbar. Občutek imamo, da je Sly Dunbar priklenjen na studijski stol nekje na Jamajki, a v resnici se dogaja to, da so njegovi bobnarski posnetki tako zanimivi, da se uporabljajo znova in znova,« je producent Brian Eno povedal na festivalu New Music New York leta 1979.
»Poskušal sem ga zbuditi, a se ni odzival, zato sem poklical zdravnika in takrat sem izvedel novico,« je dejal.
Natančen vzrok smrti ni bil razkrit, vendar naj bi bil Dunbar že nekaj časa bolan.
»Včeraj je bil zanj res dober dan. Imel je prijatelje na obisku in vsi smo se imeli odlično. Včeraj je dobro jedel … včasih mu hrana res ni všeč. Vedela sem, da je bolan … ampak nisem vedela, da je tako hudo,« je Thelma povedala za jamajški časopis Gleaner.
Med tistimi, ki so se poklonili, je bil tudi britanski DJ David Rodigan, ki je Dunbarja označil za »pravo ikono« in »enega največjih bobnarjev vseh časov«.
