Tajno robotsko vesoljsko letalo ameriške vojske X-37B je v četrtek zvečer vzletelo iz Nasinega vesoljskega centra na Floridi, tokrat pa ga bo morda v vesolje poslala nosilna raketa Falcon podjetja SpaceX Elona Muska, poroča tiskovna agencija Reuters. Po poročanju portala naj bi misija vesoljskega plovila brez posadke trajala leta, njegov natančen namen pa ni znan.
ilustracija
Fotó: pixabay.com
Združene države so poslale skrivnostno vesoljsko plovilo v orbito okoli Zemlje
Četrtkova izstrelitev je bila izvedena po več kot dvotedenski zamudi, pred tem pa so vzlet preprečile slabo vreme in tehnične napake. Spodrsljaj je bil za ZDA neprijeten fiasko, saj je hkrati s prvotno načrtovano izstrelitvijo X-37B Kitajska uspešno izstrelila lastno robotsko vesoljsko letalo Shenlong, kar v madžarščini pomeni “Božanski zmaj”.
Vozilo, ki ga je izdelal Boeing, približno velikosti minibusa, je široko 4,5 metra, dolgo 8,9 metra in tehta 5 ton, vključno s krili. Boeing je izdelal tudi dve X-37B za ameriško vojsko, vesoljski letali sta po videzu zelo podobni vesoljskim letalom NASA Space Shuttle, s to razliko, da sta precej manjši in avtomatizirani.
Vesoljsko plovilo je obdano z visoko stopnjo tajnosti, po neuradnih navedbah je X-37B zasnovan tako, da lahko izvaja večletne polete v vesolje, da lahko postavlja tovor v orbito okoli Zemlje in da lahko izvaja eksperimente. Vozilo naj bi lahko izstrelilo nekaj sto kilogramov težko opremo v orbito in jo od tam pripeljalo nazaj v svojem tovornem prostoru.
Ker je vesoljsko plovilo zavito v tančico skrivnosti, njegov natančen namen javnosti ni znan. Po mnenju nekaterih strokovnjakov med vesoljskimi leti z napravo ameriška vojska preizkuša senzorje, nove satelitske tehnologije in visokotehnološke materiale v razmerah vesolja. Drugi verjamejo, da naprava deluje kot orožni sistem in sondira ter morda manipulira s sateliti drugih držav.
Od leta 2010 je ameriška vojska izvedla šest misij z napravo, ki je v orbiti preživela skupno deset let. Najnovejša misija – najdaljša doslej – je trajala dve leti in pol. Načrtovano trajanje zadnje misije X-37B ni bilo razkrito, vendar naj bi trajalo do junija 2026 ali dlje.
Najnovejša misija X-37B v četrtek je bila prva, ki jo je izstrelila zmogljivejša raketa Falcon Heavy družbe SpaceX, ki lahko dostavi svoj tovor v geosinhrono orbito na nadmorski višini 35.000 km. Pentagon ni povedal, kako visoko bo vesoljsko plovilo tokrat letelo. Toda prejšnji mesec so letalske sile v izjavi dejale, da bo misija, imenovana USSF-52, vključevala „testiranje novih orbitalnih sistemov, testiranje prihodnjih tehnologij za zavedanje o vesolju.”
